I SKB:s mellanlager för använt kärnbränsle, även kallat Clab, lagras kärnbränslet i två djupa vattenbassänger, 30 meter ned i berget. Åtta meters vattentäckning skärmar effektivt av strålningen och kyler samtidigt det heta bränslet. Radioaktiviteten och värmeutvecklingen minskar med tiden och genom att mellanlagra bränslet blir det enklare att hantera i ett framtida slutförvar.
Stor kapacitet
I dag mellanlagras drygt 5 000 ton använt kärnbränsle i anläggningen. Det sker under ständig övervakning och kontroll. Anläggningen byggdes ut under 2000-talet och har i dag en kapacitet på sammanlagt 8 000 ton. Vid eventuellt behov finns möjlighet att ytterligare utöka kapaciteten.
Slutförvaring krävs
SKB:s mellanlager är en säker anläggning för dagens behov, men det är ingen lösning på lång sikt. Eftersom kärnbränslet måste isoleras under mycket lång tid krävs ett förvar som är säkert även utan övervakning.
Så småningom ska därför bränslet placeras i kopparkapslar och transporteras till det slutförvar som SKB planerar att bygga i Forsmark.