Kärnbränsle består av små cylindriska kutsar av urandioxid i keramisk form. Kutsarna innesluts i stavar som samlas i knippen – bränsleelement. Kutsarna är 1 cm höga. Innan bränslet har använts kan det hanteras utan annat skydd än handskar.
Strålskärmning och kylning
Det är efter användningen som bränslet blir starkt radioaktivt. Det använda kärnbränslet måste därför strålskärmas och kylas under all hantering, transport och förvaring. En del av de radioaktiva ämnen som finns i använt kärnbränsle är mycket långlivade. Efter mellanlagring i Clabs vattenbassänger ska det använda kärnbränslet förflyttas till slutförvaret. Där kommer det att förvaras på ett säkert sätt under mycket lång tid – vi talar om 100 000 år.