Radioaktivt avfall handlar inte bara om kärnkraftsavfall. Det finns även radioaktivt avfall från sjukhus, som behöver tas om hand, och dessutom från den militära sektorn, till exempel från gamla kärnvapen, atomubåtar och gamla kärnkraftsdrivna isbrytare.
Samarbete mellan länder
För att lösa frågan hur det radioaktiva avfallet ska hanteras och förvaras har många länder egna forsknings- och utvecklingsprogram. Flera av dem, däribland Sverige, samarbetar för att ta vara på varandras erfarenheter och resultat samt för att diskutera och värdera olika delar av avfallsprogrammen. Ofta medför samarbetet också ett bättre resursutnyttjande för programmen.
Flera internationella organisationer (t ex IAEA, OECD/NEA och EU) arbetar intensivt med avfallsfrågan i syfte att reglera, övervaka, kontrollera eller stödja hanteringen av radioaktivt avfall. Det finns också internationella överenskommelser, till exempel IAEA:s Joint Convention on the Safety of Spent Fuel Management and on the Safety of Radioactive Waste Management som Sverige och andra länder förbundit sig att följa. SKB deltar också aktivt i IGD-TP, ett europeiskt nätverk.
SKB:s roll i världen
I ett internationellt perspektiv ligger SKB:s kärnavfallsprogram bland de främsta att genomföras. Programmet får därför mycket stor uppmärksamhet bland världens kärnavfallsorganisationer. Detta märks inte minst på det stora antalet internationella besökare till våra anläggningar. Vi samarbetar i dag med ett antal systerorganisationer i världen. Samarbetet bygger på ömsesidig nytta och gäller främst teknik- och erfarenhetsutbyte samt forskning och utveckling. En betydande del av samarbetet genomförs i Äspölaboratoriet utanför Oskarshamn.
SKB International AB
SKB International AB, som är SKB:s dotterbolag, deltar som en aktiv part i det internationella kärnsäkerhetsarbetet.
SKB International arbetar på en kommersiell bas och kan erbjuda sina internationella kunder all den kunskap och erfarenhet som SKB byggt upp inom sitt program. Bolaget arbetar på uppdragsbas med att hjälpa andra länder att öka säkerheten och minska miljöriskerna vid hanteringen och förvaringen av radioaktivt avfall och använt kärnbränsle.
SKB Internationals tjänster spänner över hela kärnavfallsområdet – från låg- och medelaktivt avfall till högaktiva restprodukter och använt kärnbränsle.